뚜벅이가 꿈꾸는 세상

출장을 좋아하는 직장인이 있을까?

나는 대전을 벗어나는 출장을 종종 여행으로 생각한다. 출장은 새로운 세상을 구경하게 해 주고 지역의 맛 난 음식도 먹을 기회를 제공한다. 무엇보다도 좋은 점은 출장을 다닌 만큼 돈도 벌 수 있다는 점이다.

출장의 동반자가 여행의 동반자다

2009년 지리산 둘레길부터 그와 함께 출장을 다녔다. 내 모든 출장의 90% 이상이 그와 함께였다. 악연일까? 필연일까? 무슨 인연인지 모르겠지만 그를 만난 지도 벌써 만30년이 되었다.

일요일 오후, 늘 그랬던 것처럼 우리는 만났다. 여행은 아무 생각 없이 때가 되면 떠나는 것이다. 즉흥적이든, 계획적이든 떠난다는 것이 제일 중요하다. 매일을 살아가는 명랑함으로 나만의 여행을 즐기자. 여행은 그곳에 스며드는 것이다.

도담삼봉과 도담행복마을

원주에서 단양으로 숙박지가 변경되었다.

바람이 불어와 내 몸을 감싸고 돈다. 내 체취를 싣고 먼 유랑의 길을 떠난다. 비로소 나는 도담삼봉을 바라보며 바람과 하나가 되었다. 걸음을 멈추고 휴식을 취한다. 먼 곳을 돌아온 바람을 다시 이곳에서 만났다.

강물과 인접한 산은 가파르고 아래로 흐르는 강물은 햇빛을 받아 흰빛을 띤다. 마을 앞 강변은 세월의 색을 머금은 엄숙하고 냉담한 자연의 바람에 흔들리고 있다. 강 건너서 이곳을 바라보면 많은 사람의 자취가 엉성하게 얽혀 있다.

마음을 꺼내어 보여줄 수 없듯이 자연의 아름다움을 어떻게 눈의 잣대로 잴 수 있겠는가? 세상은 시시각각 변하고 내 마음도 감정에 따라 변하지만, 자연은 있는 그대로, 느낀 그대로 존재한다.

겨울은 견디는 계절이다. 해가 질 무렵이라 그런지 단양은 한층 추위가 느껴진다.

술한잔

단양은 누구나 꿈꾸는 어디에도 없는 장소이다.

얼어붙은 남한강에 반해 소주 한잔, 고독한 순간에 찾아와준 벗이 좋아 맥주 한잔, 마지막으로 내가 좋아하는 막걸리 한잔, 한잔하다 그만 취하고 말았다. 세상은 아름답다.

겨울밤, 문밖을 서성이는 달은 고요히 우리를 엿듣고 있다. 이 밤이 새도록 공중에서 빛나며 어느 슬픈 영혼의 이야기를 듣고 있다. 그날 밤, 아무것도 움직이지 않았는데 세상 모든 것이 바뀌었다. 어느 슬픈 영혼의 가슴에 희망의 줄기가 트였다.

원주 백암산

등산은 외로움을 달래고 마음을 단련하는 데 도움이 된다.

등산의 목표가 높은 봉우리를 오르는 것이라면 진정한 기쁨은 비탈을 오르는 과정에서 얻게 된다. 평지와 달리 산은 굴곡이 있기에 육체적 고통은 피할 수 없으나 감정의 희열을 폭넓게 느낄 수 있다. 산의 굴곡은 가파른 비탈을 숨겨 놓고 나를 기다린다. 비탈에 올라서면 나는 구름 위를 걷는 것 같은 환상적인 풍경과 더불어 살 떨리는 아찔함을 동시에 느낀다.

하늘을 떠다니는 흰 구름, 창공에 몸을 싣고 하늘을 나는 새, 눈 쌓인 깊은 산속을 헤매며 먹이를 찾는 짐승들, 아무도 나를 가두지 않았는데 갇혀 있는 느낌이 든다.

산은 탁 트인 능선에서 보아야 먼 산도 잘 볼 수 있다. 남의 손에 던져질 돌멩이보다는 웅장한 산에 한 자리 차지하고 있는 바위 같은 존재가 되고 싶다.

높은 하늘 아래 웅장한 능선에 서 있다. 나는 어느 방향으로든 갈 수 있다. 산봉우리에 오르는 것이 목적이 아니다. 산봉우리는 산행 경로의 일부에 불과하다. 대지와 산이 연결되고 산과 산이 이어져 있다. 거미줄처럼 사방으로 끝없이 퍼져나간다. 그 경로의 끝은 어디인가? 그 끝에 도달할 수 없기에 불가능에 대한 도전이 시작되는 것이다. 스스로 경로에서 벗어나기 위해 불가능에 도전해야 한다. 그래야 오래된 굴레에서 해방될 수 있는 것이다.

여행의 시작은 설렘이고 여행의 끝은 아쉬움이다.

그 아쉬움이 있어 여행에서 느낀 모든 감정이 간절한 그리움으로 남게 된다. 그리움이 더해지고 새로운 날이 밝아오면 예전처럼 떠날 것이다. 여행의 맛은 이런 것이다.

학창 시절에는 교과서 외에는 책을 읽은 적이 거의 없다. 방학 숙제 중 독후감 쓰기는 언제나 고통을 안겨주었다. 방황이라는 치료할 수 없는 고질병을 지닌 대학 시절은 정신적, 육체적으로 타락한 시기였다.

남아도는 시간을 메우려고 중앙도서관을 어슬렁거렸다. 마음이 혼란할 때면 책을 읽으며 시간을 보냈다. 우연히 읽기 시작한 책 한 권이 내가 기억하는 첫 독서였다.

기억은 금방 퇴색되고 얻는 것은 별로 없었다. 지식을 제대로 활용할 수 없었다. 어떤 활동의 가치가 활동을 위해 투자한 시간과 절대로 비례하지는 않는다.

1년 365권 책 읽기

2017년까지는 매년 100권 내외의 책을 읽었다. 마구잡이로 책을 읽었다. 많이 읽고 빨리 읽는 것이 우선이었다.

2018년부터 하루 한 권의 독서가 시작되었다. 나는 평범한 사람이다. 세상 사람 다수가 생각하는 평범한 사람이지만 죽기 살기로 책을 읽었다. 책을 읽으면 읽을수록 읽을 것이 더 늘어난다. 아이러니하게도 책을 읽으면 읽을수록 지식의 총량은 줄어든다. 그만큼 독서의 영역이 너무도 넓다.

지난 3년 동안 1,300여 권을 읽었다. 나에게 독서는 숨을 쉬는 것과 같다. 살아 있다면 반드시 숨을 쉬어야 하듯이 독서는 매일 꼭 해야만 하는 일이다.

이런 노력이 부족한 재능을 채워주기 시작했다. 책을 읽고, 생각을 정리하고, 선택한 문장과 의견을 간추려 정리하는 것은 즐거움이 되었다. 지루함은 느껴지지 않는다. 오롯이 책 읽기를 즐길 뿐이다.

변화를 꿈꾸다

일상이라는 이름으로 지나가는 틀에 박힌 하루의 쳇바퀴에서 벗어나야 할 시간이다. 과거에 살아온 방식이 삶을 변화시키지 않는다면 둘러싸고 있는 장벽을 허물어야 한다. 지금이 아니면 나중에 하고 싶다고 해도 못 할 수 있다.

급변하는 현대를 살아가기 위해서는 의식확장이 필요하다. 의식확장은 새로운 것을 만들어내는 것이 아니다. 존재하고 있는 것을 연결하여 새로운 가치를 가진 것으로 확장하는 것을 말한다. 의식확장을 위해서 독서만큼 좋은 방법은 아직 없는 듯하다.

독서는 자신을 지키는 것이다. 독서는 행동을 품위 있게 만들고 인생을 더욱 가치 있게 만들어 준다. 다양한 책과 만남이 깊어질수록 마음이 더욱 순수해진다.

시간을 독서와 글씨기로 메우다

길어진 평균수명만큼 청년, 중년의 길이도 늘어났다. 아직은 청년이지만 조만간 다가올 중년의 긴 시간을 독서와 글쓰기로 메우려고 한다. 다른 많은 일 중에서 독서와 글쓰기에 전력을 다하는 것은 인생의 성공을 위해서가 아니라 내적 성장을 위해서다.

생각을 수집하기 위해서 책을 읽으면서 번쩍 떠오르는 생각을 메모한다. 메모에 축적된 생각의 글을 연결하여 하나의 주제로 글을 쓴다. 책을 읽는 동안 책 속의 정보와 내 생각이 더해져 새로운 글을 써 내려갈 수 있다.

의미 있는 일은 몸에 습관을 들이자

스스로 경험한 것은 쉽게 얻은 지식보다 스스로 깨닫는 것의 중요성을 알게 된다. 지금까지는 지식확장을 위한 노력이 즐거움, 기쁨, 만족감 등 내적 성장에 영향을 줬다. 이제는 그것을 활용하고 공유하여 새로운 가치를 창출하는 외적 성장에 힘을 쓸 차례이다.

읽기와 글쓰기는 인간이 스스로 만들어낸 최고의 선물이다. 독서를 통해 새로운 것을 배우고 익혀서 세상을 바라보는 눈을 가진다. 글쓰기를 통해 조금씩 성장하는 자신을 발견한다. 꾸준한 내적 성장이 결국 내 인생을 이끌고 나갈 것이다.

시간의 흐름 속에서 파동은 자유로운 영혼이 되고, 공간을 지배하는 계획은 기어이 지친 몸뚱어리를 아무렇게나 삶 속으로 밀어 넣는다.

늦은 일요일 오후 결국 길을 나섰다. 월요일에 보기로 한 벗에게 전화를 해 보지만 대답이 없다. 어느 곳으로 길을 잡아야 하나!

식이와 만난 후 또 다른 일행과 약속한 곳으로 차를 몰았다. 조금 늦어지는 일행과 여전히 불통인 벗과 기다림 속에 지쳐가는 커피와 함께 일요일 오후는 나른하다. 나머지 일행이 막 약속 장소에 다다를 무렵 벗에게서 전화가 왔다. 이제 막 지친 몸뚱이를 일으켰단다. 모두 나른한 오후, 그나마 갈 곳이 정해졌으니 다행이려니 하며 단양으로 길을 잡았다.

북단양 요금소를 지나 단양 쪽으로 얼마쯤을 가는데 식이가 도담삼봉을 강 건너편 도담마을에서 보자고 한다. 사실 도담삼봉을 처음 보기도 하거니와 강 건넛마을이 궁금하기도 하여 가던 길을 돌려 마을로 향했다.

그렇게 시린 겨울날 도담삼봉과 첫 대면을 했다. 뭍에서 섬으로 사는 바위산은 제법 의좋게 서 있기도 하거니와 그 도도함은 자못 큰 산 못지않았다. ‘좀 더 따스한 날에 올걸’다만 아쉬움을 도담마을에 묻어두는 것으로 서운함을 대신했다.

단양에 들었다. 얼어붙은 남한강이 먼저 인사를 한다. 단양의 곧추선 산들이야 일찍이 안면을 튼 사이지만 오늘도 그 의연함은 여전하다. 곧이어 벗이 오고 반가움의 표현이 서툰 우리는 그저 손 한번 맞잡은 것으로 일 년여의 세월을 대신했다. 몇 순배 돌아가는 술잔에 녹슨 담장 같은 추억들이 허공으로 유영을 하고, 불콰해진 얼굴 위에 새겨지는 주름들은 술자리만큼 늘어만 간다.

십수 년 전 내포문화숲길을 한참 기획하던 때쯤, 내포의 이 선생과의 술자리가 길어지던 어느 날이었다. 그가 묻는다. “내포의 길은 우리가 이렇게 열정적으로 준비하여 별걱정이 없는데, 당신과 나의 길은 도대체 무엇이오?” 잠시 뜸을 들였던 기억이 난다. 그리고는 이렇게 말했던 것 같다. “ 지금 이렇게 함께 하는 시간이, 한 곳을 함께 바라보는 마음이 우리의 길이 아니겠습니까!”

오늘 벗과 함께 길을 물었다.

신림면 황둔리에서 감악산으로 들었다. 능선길로 시작되는 첫걸음부터 급경사가 시작되고, 조금 완만하다 싶다가도 금방 곧추선 능선은 발 뒷굽을 챈다. 그렇게 겨우다 올라왔느냐는 환상에 젖어 들 때쯤 나타난 암벽은 낯선 여행자의 기대를 철저히 꺾어 놓았다.

식이가 밥이나 먹고 하잖다. 미리 준비한 전투식량으로 점심을 마련하고는 살얼음이 가득한 찬물과 함께 억지로 위장에 욱여넣었다.

암벽을 기어오르고, 옆으로 돌아가고, 내려갔다가 다시 오르고, 다시 암벽을 오르고, 다시 돌아가고, 기어이는 감악산 정상에 섰다. 오히려 올라오다가 만난 암벽에서 내려다보는 풍광이 훨씬 경쾌할 만큼 정상은 오히려 평범하다. 정상에서 만난 작은 돌탑이 위로한다. ‘그만큼이 삶이지 않은가!’

첫걸음을 내디디고, 시간의 흐름 속에 떠밀려 공간을 유영하는 하루는 그리 보람차거나 희망을 내포하지는 않는다. 다만, 그 하루하루가 삶의 조각이자 좋든 싫든 미래에 그려질 내 인생의 초상임은 부인할 수 없는 사실이다.

감악산에 그려놓은 한 조각의 삶을 조심조심 여미어 주머니에 넣고는 산에서 내려가며, 오늘도 괜찮았어라고 되뇌어 본다.

[저자소개]

그는 (주)하늘그린 대표이사 권경익이다.

글은 그의 페이스북에서 가져왔고, 일부 오타자 등 간단한 편집만을 했을뿐이다.

지난 2월 1일 영덕 출장을 그와 함께 다녀왔다.

소주 한잔 하다가 의기투합이 되어 '여행'이란 꼭지로 글을 쓰기로 했다. 

그의 글 '그편'은 홀수번호, 나의 글 '식이편'은 짝수번호

격주로 글을 올릴 예정이다.

길 위에 인생이 있다.

공기는 여전히 차갑다. 비가 온 후 맑게 갠 기분 좋은 아침이다. 세 번째 여권갱신을 한 후 벌써 1년이 지났다. 20, 30대에는 먹고사는 현실적인 경제문제에 부딪혔다. 지금은 코로나 19로 인해 해외여행 자체가 불가능하다.

길 위에 인생이 있다. 나에게 길은 여행이다. 내 인생의 최대 승부처인 여행에 이제는 시간제한을 두고 싶지 않다. 아직은 40대라는 것을 위안으로 삼고 있지만, 한국 나이로는 벌써 50대에 접어들었다.

마흔을 넘기고 나서부터는 분기별로 해외여행을 다니고 있다. 문득 생각나는 곳으로 훌쩍 떠나버린다. 좋아하는 것을 직업으로 하면 더 좋겠지만 직업은 직업일 뿐이다. 직업이 되었을 때 더는 좋아지지 않는다. 현실은 취미로 하는 것과 직업으로 하는 것은 다르다. 난 여전히 여행이 취미다.

여행은 홀가분하게 떠날 수 있어야 한다.

남겨둔 것에 대해 고민하지도 미련을 두어서도 안 된다. 여행을 위한 준비가 끝났다면 마음 닿는 곳으로 향해야 한다. 여행은 사무치게 외로울 수 있지만 다른 한편으로 달콤한 희열을 느끼게 된다.

여행지에서는 무작정 발길 닿는 대로 걸어 다닌다. 지나치게 빠른 이동보다는 느린 속도로 공기 온도를 느끼는 그런 여행이 좋다. 속도가 느린 만큼 감성의 온도는 높아진다. 새로운 세상을 경험하는 것 이상으로 자신의 내면을 깊게 들여다볼 수 있다.

아름다운 경치는 내 눈과 적당한 거리에 위치해서 내 눈길을 머물게 하는 풍경이다. 여행의 즐거움은 흘깃 쳐다본 낯선 장소에 상상력을 더하는 것이다. 어느 한 장소에 오래 머무르면서 마음에 평온을 찾는 것이다.

여행은 삶의 일부분이다.

특별한 목적을 두지 않는다. 여행 그 자체가 좋을 뿐이다. 지금은 어떤 나라나 도시를 마음에 두고 꼼꼼히 여행을 준비하지 않는다. 내가 선택한 장소가 자석처럼 나를 끌어당기는 것을 느끼기 때문에 그곳으로 간다. 떠나고 싶은 장소가 있고 떠나고 싶은 순간이 오면 어느새 그곳에 내가 가 있다.

여행은 인생의 여백을 만드는 일이다. 바람의 물결이 흐른다. 구름은 흩어지고 하늘은 맑게 갠다. 나그네처럼 세상 이곳저곳을 왔다 갔다 한다. 정처 없이 한 곳에 갔다가 정처 없이 그곳을 떠난다. 거친 세상이지만 절대 서러워하지 않는다.

돌아갈 곳이 있기에 여행을 떠난다. 어떤 경험을 한 여행이든 추억은 남는다. 여행 중에 불쑥 뭔가를 깨닫게 되고 이 땅에 살고 있다는 기쁨을 느낀다.

여행을 통해서 행복을 추구한다.

행복을 추구하는 삶은 두 가지를 통해 이룰 수 있다. 후회 없는 삶을 위해 해야만 하는 일보다 하고 싶은 일을 한다. 여행을 통해 능력의 한계를 계속 넓혀 자아실현을 이루고 있다.

약간의 들뜸, 낯섦, 힘듦, 감탄. 여행은 언제나 한밤의 꿈처럼 짧게 느껴지고 풍요롭고 다채롭다. 행복에 대한 시각은 여행을 다닐수록 달라진다. 내 앞에 펼쳐질 여행지의 모습은 언제나 나를 기다리고 있었을지도 모른다. 행복은 목적지가 아닌 여행 중에 발견되는 것이다.

지금도 망설이고 있다면

여행을 가느냐, 그냥 이대로 있느냐에 대해 자문해 보라.

뭘 보기 위해 여행을 가느냐고 묻는다면 다음과 같이 말할 것이다. 낯선 곳의 짙은 땅 냄새, 초목 냄새, 비릿한 바다 냄새를 맡고 눈부신 파란 하늘을 보기 위해 떠난다.

여행의 시간은 순식간에 지나가지만 여행한 곳은 언제든 다시 돌아갈 수 있다. 여행은 내가 보지 못한 수많은 처음을 경험하러 떠나는 것이다.

지금까지도 이 질문에 대한 대답을 쉽게 하지 못한다. 꿈은 현재를 기준으로 한 미래의 내 모습이다. 세상의 편견은 경제적 능력과 사회적 지위로 꿈의 성취를 판단하기도 한다. 지금은 실현할 수 없는 꿈보다 실현 가능한 소소한 것이 내 꿈이었으면 좋겠다.

꿈은 어릴 적에만 꾸는 것이 아니다. 어른이 되어도 꿈을 꿀 수 있다. 실현할 수 있든 실현할 수 없든 간에 꿈을 꾸는 것에는 제약이 없다. 꿈이 없다면 인생은 무미건조한 삶에 지나지 않는다.

글을 쓰기로 했다.

오래 주저앉아 있으면 걷기가 힘들어진다. 언제든지 마음만 먹으면 '무엇이든 할 수 있다'라고 생각했었다. 이런 생각들로 인해 실천하지 않고 변명과 핑곗거리를 입에 달고 살았다.

내 주제에 글을 쓴다는 것은 언감생심이었다. 글을 쓴다는 생각만으로도 엄청난 부담감을 느꼈었다. 지금부터는 천진난만하게 노는 아이처럼 글쓰기에 열정적으로 빠져들고 싶다.

변화는 사소한 행동의 시작과 지속에서 천천히 삶에 정착하는 것이다. 변화를 주저하고 두려워하면 현실에 안주하는 삶에 만족한다.

죽기 전에 책을 내고 싶다.

꿈을 이루기 위해서는 자신을 정확하게 판단해야 한다. 장단점을 살펴본 후에 나아갈 길을 모색해야 한다. 긴 글이든, 짧은 글이든 단어에 무게가 있고 문장에 의미가 있어야 한다.

처음에는 아득히 멀게 보이고 실현할 수 없는 일이라 생각했다. 지금은 글을 쓸 때 호기심과 흥분된 떨림을 느낀다. 인내심을 가지고 한 걸음씩 목표를 향해 다가서고 있다. 꿈을 향한 모든 활동에서 만족감을 느끼고 있다. 이 만족감이 행복이라는 것도 알게 되었다.

늦더라도 꿈은 좇을 가치가 있다.

세상의 양지와 그늘을 응시하며 짧은 글로 세상에 많은 말을 하고 있다. 짧은 글이라도 허투루 써서는 안 된다. 한 사람이라도 내가 쓴 글을 읽는다면 그 사람의 삶을 조금이라도 변화시킬 수 있었으면 좋겠다.

매일 많이 읽고 짧은 글을 써왔다. 독서를 통해서 문장의 중요성도 경험했다. 이젠 내 글을 써야 한다는 중요한 사실을 알았다. 내가 할 수 있는 일이며 능력을 다해 글을 쓰고 싶다.